当地的农民将这对恋人就地掩埋，不料次年秋天，坟堆周围长出了紫红色的菜苗。乡人勤浇水，常施肥，紫红色的菜苗竟抽出肥嫩的菜薹。

当年适逢灾荒，粮食颗粒无收，乡人以坟边的菜薹充饥，摘了又长，越摘越多，人们赖其渡过了荒年。乡人纷纷采集菜籽，自家种植，并挑到城里去卖。

城里人吃了觉得甜脆清香，赞不绝口，于是红菜薹在洪山一带得以推广。